O Uruguai foi um exemplo de instabilidade e de como ela pode prejudicar o desenvolvimento econômico e social de um povo. A chamada “guerra grande” aniquilou a economia do país. As perdas foram estimadas em $200:000,000. A Guerra começou em 1839 e incluiu o cerco de Montevideo de 1843 a 1851. Entre 1805 e 1852, quase meio século, o PNB decresceu.
A instabilidade começou logo depois da Independência e muitas das figuras mais importantes desse conflito haviam lutado pela Independência. Aliados antes, inimigos depois. O Censo Pecuário de 1852 mostrou um claro descenso – de 200 mil a 132 mil. Esse período deixou uma dívida gigantesca de cem milhões de pesos-ouro, que deveria ser paga por uma pequena população vivendo num país destruído. Ver Buzzetti, 1969: 110).
Mais não foi tudo. Depois de 1852 houve mais vinte anos de anarquia, com rebeliões constantes e revoluções ganhadoras, além de duas guerras externas.
“Em…23 anos houve doze presidentes incumbentes, poucos por anos, alguns por [apenas] dia; doze revoluções; duas guerras nacionais e quatro motins; muitos deles duraram anos e… em todos houve [uma situação séria]… que afetou a vida do país, seu desenvolvimento, sua evolução social e econômica.”
Como seria o Uruguai sem essa instabilidade? Só podemos especular, mas o país demonstrou tremenda capacidade de recuperação, chegando à metade do século XX como um dos mais desenvolvidos social e economicamente da América Latina.
